落胆するレッドブルの二人 角田「何が違うのか説明するのは難しい」

レッドブルの本拠地であるレッドブル・リンクでの予選。これまでポールポジション4回を誇ってきたマックス・フェルスタッペンだったが、今回の予選では思うようにパフォーマンスを発揮できず、まさかの7位という結果に終わった。

「正直に言って、どのコーナーでも苦戦していた」と語るフェルスタッペンは、バランスの崩れとリズムの欠如により、まとまった走行ができなかったことを明かす。

「フロントもリアも全く動かなかった。だからリズムを掴むのが非常に難しかった。最終ラップはイエローフラッグで中断しなければならず、それで完全に終わってしまった」

FP3でもすでに「ナーバス」な挙動を感じていたという彼は、予選でさらにそれが悪化したと述べている。

「暑くなればなるほど、問題は深刻化している。正直、あまり良い状態ではない。でも、レースで何か起こるかもしれない。明日に期待するしかないね」

 角田裕毅「バランスが突然崩れた。なぜか分からない」

角田裕毅もまた、母国チームにとっては厳しいセッションの一端を担うこととなった。FP2で7位、FP3で9位と好調を維持していたものの、予選ではQ1で敗退。18番グリッドからのスタートを余儀なくされる。

「正直、何が起きたのか分かりません」と角田は困惑を隠さない。

「最初のプッシュラップは良かったのに、2回目で急にバランスが崩れてしまった。ウォームアップも手順通りやったし、変なことはしていない。なのにマシンの挙動がまるで違っていた」

エンジニアと原因を分析する必要があるとした上で、「本当に悔しいです。ペースはあっただけに、この結果は受け入れがたい」と語った。

苦しい週末、ポイント獲得へ向けて

地元グランプリでの躓きは、レッドブルにとって精神的にも大きな痛手となった。フェルスタッペンは苦しいマシンバランスに耐え、角田は原因不明の失速に悩まされた。だが、何が起きてもおかしくないオーストリアの決勝で、2人がどれだけ巻き返せるかに注目が集まる。