2011年3月11日、日本で大きな災害が起きた。
それが、東日本大震災だ。
巨大地震と津波は、日本に甚大な被害をもたらした。
世界中に衝撃が広がった出来事だった。
その約2週間後、F1シーズンが開幕した。
舞台は2011年オーストラリアグランプリだった。
F1のパドックでも、日本を想う行動が広がった。
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│F1ドライバーがヘルメットに日本へのメッセージ
2011年の開幕戦では、多くのドライバーとチームが日本への支援を示した。
マシンやヘルメットには、日本を応援するメッセージが掲げられていた。
F1のパドックでも、日本への支援を示す行動が広がった。
ザウバーのマシンには
「May our prayers reach the people in Japan」
（我々の祈りが日本に届きますように）
というメッセージが掲げられた。
パドックでは、日本国旗のステッカーや
「Support Japan」といったメッセージも多く見られた。
レース前には犠牲者への黙祷も行われた。
F1のパドック全体で、日本への支援が示された。
│ドライバーたちが語った日本への想い
2011年のオーストラリアGPでは、多くのドライバーが日本についてコメントを残した。
レッドブルの
セバスチャン・ベッテルは次のように語った。
「日本で起きた出来事は本当に悲しい。
僕たちはレースをしているけれど、心は日本の人たちと共にある。」
マクラーレンの
ジェンソン・バトンも日本への想いを語った。
「日本は僕にとって特別な場所だ。
多くの友人がいるし、日本の人々のことを思うと胸が痛む。」
また、当時マクラーレンに所属していた
ルイス・ハミルトンも次のように話している。
「日本はモータースポーツにとってとても重要な国だ。
今はただ、日本の人々が安全であることを願っている。」
F1のパドックでは、
多くのドライバーやチームが同じ想いを共有していた。
│日本人ドライバー小林可夢偉への応援
当時F1に参戦していた日本人ドライバーは
小林可夢偉だった。
所属チームはザウバー。
日本の状況について、彼は多くの質問を受けた。
可夢偉に声をかけ、日本を気遣う言葉を送った。
F1のパドックは、
単なるレースの場ではなかった。
世界中の人々が、日本を想う場所でもあった。
│世界は日本を忘れていなかった
東日本大震災は、日本にとって大きな試練だった。
しかしそのとき、
F1のパドックでも、日本への支援の声が広がった。
2011年のオーストラリアGPは、
F1が日本に寄り添ったレースとして今も語り継がれている。
あの日、
世界最高峰のレースの現場でも、日本への想いが共有されていた。