2013年F1マレーシアGPで、レッドブルはレース終盤に1位と2位を走っていた。首位はマーク・ウェバー。2番手には、チームメイトのセバスチャン・ベッテルがいた。
レッドブルは、2台の順位をそのまま維持するため、「Multi 21」という指示を出した。しかし、ベッテルは指示に従わなかった。
ウェバーへ攻撃を仕掛け、最終的に追い抜いて優勝した。
レース終了後、ウェバーがベッテルへ伝えた「Multi 21, Seb」という言葉とともに、この出来事はF1史に残る騒動となった。
「Multi 21」とは何だったのか。そして、なぜベッテルはチームの指示を無視したのか。
2013年マレーシアGPで起きた出来事を、F1初心者向けに解説する。
│「Multi 21」とは？F1のチームオーダーを解説
F1では、1つのチームから2台のマシンがレースへ参加する。2人のドライバーは同じチームで戦う仲間だが、ドライバーズチャンピオンを争うライバルでもある。
しかし、チームメイト同士が激しく争えば、接触して両方のマシンがポイントを失う可能性もある。そのためチームは、レース状況によって順位維持やポジション交換をドライバーへ指示することがある。
これが「チームオーダー」だ。
2013年マレーシアGPでレッドブルが使用したコードが「Multi 21」だった。当時、前年王者のベッテルはカーナンバー1、ウェバーはカーナンバー2を使用していた。
| コード | 指示された順番 |
|---|---|
| Multi 21 | 2号車ウェバー → 1号車ベッテル |
| Multi 12 | 1号車ベッテル → 2号車ウェバー |
「Multi 21」は、2号車のウェバーを1号車のベッテルより前に維持する指示だった。
「21周目」などを意味する言葉ではない。前年の2012年ブラジルGPでも、逆の並びを意味する「Multi 12」が使われていた。
│ウェバー首位、ベッテル2番手でレース終盤へ
2013年マレーシアGPは、雨で濡れた路面からスタートした。ポールポジションはベッテルで、ウェバーは5番手からスタートした。
レースではピット戦略などを経て、ウェバーが首位へ浮上。終盤になると、レッドブルの2台は1位と2位を走っていた。
レッドブルは最後のピットストップ後、2台を接触させずに1-2フィニッシュさせるため、順位を維持する方針を取った。
そこで伝えられたのが「Multi 21」だった。
ウェバーは指示を受け、レースを終えるためにエンジンの設定を落としていた。ウェバーは後年、ベッテルが攻撃を始めたときにエンジンを再び上げるべきだったと振り返っている。
│ベッテルは命令を無視してウェバーを追い抜いた
しかし、ベッテルは順位を維持しなかった。首位のウェバーへ接近し、2台は激しいバトルを開始した。
レッドブル代表のクリスチャン・ホーナーも無線でベッテルを制止したが、ベッテルは攻撃を続けた。
2台はメインストレートからターン4まで激しく争い、接触寸前の場面もあった。
最終的にベッテルがウェバーを追い抜き、首位へ立った。そのままベッテルが優勝し、ウェバーは4.298秒差の2位となった。
3位にはメルセデスのルイス・ハミルトンが入り、レッドブルは1-2フィニッシュを達成した。
結果だけを見れば、レッドブルは大量ポイントを獲得した。しかし、レース後の2人の間には大きな緊張が残った。
ウェバーは表彰台へ向かう前、ベッテルへ「Multi 21, Seb」と伝えた。
│なぜウェバーは激怒した？
ウェバーが怒った理由は、単純にベッテルに抜かれたからではない。
ウェバーは、2台が争わずにそのままレースを終えるというチームの指示に従っていた。
ウェバーはマシンを守るためにエンジンの設定を落としていた。一方のベッテルは順位維持の指示に従わず、勝利を狙って攻撃した。
ウェバーから見れば、2人が同じ条件で勝負を始めたわけではなかった。
チームの指示を守ったウェバーが攻撃を受け、指示を無視したベッテルが勝利した。この状況が、ウェバーの強い不満につながった。
│ベッテルはなぜ命令を無視した？
ベッテルとウェバーの関係は、マルチ21事件以前から緊張していた。
2010年トルコGPでは、首位を争っていた2人が接触。2011年イギリスGPでは、今度はウェバーがベッテルの後ろを維持するというチームの指示に従わず、攻撃を続けた。
さらに、2012年ブラジルGPでの出来事も翌年のマレーシアGPに影響したと、ホーナーは後年説明している。
2012年最終戦では、タイトルを争っていたベッテルに対し、ウェバーがスタート直後に厳しく競りかけた。ホーナーによると、ベッテルはこの出来事に強い不満を持っていた。
ホーナーは後年、マルチ21でのベッテルの行動について、2012年ブラジルGPでの出来事に対する「仕返しだった」と説明している。
レース直後、ベッテルはチームの判断より自分を優先したことについて謝罪し、自分が間違った判断をしたと認めた。
しかし数週間後には、ウェバーが過去に自分を助けなかったと主張し、同じ状況になれば「おそらく同じことをする」という趣旨の発言もしている。
そのため、マルチ21事件は単純な聞き間違いで起きた出来事ではない。
2人の長年の対立と、ベッテルがチームの指示より勝利を選んだことが重なって起きた事件だった。
│なぜベッテルの優勝は取り消されなかった？
「チームの命令を無視したなら、なぜベッテルは失格にならなかったのか」と疑問に思うかもしれない。
Multi 21はFIAの規則ではなく、レッドブル内部のチームオーダーだった。
ベッテルはチームの指示には従わなかったが、ウェバーを追い抜いたこと自体でFIAの規則違反として処分されたわけではない。
そのため、優勝と25ポイントはそのまま認められた。公式結果でも、ベッテルが優勝、ウェバーが2位として記録されている。
つまり、問題になったのはFIAのレース規則ではなく、チーム内で決められていた指示をベッテルが守らなかったことだった。
│マルチ21事件が残したもの
マルチ21事件によって、ベッテルとウェバーの対立はさらに表面化した。
ウェバーは2013年シーズンを最後にF1を離れた。一方のベッテルは2013年に13勝を挙げ、4年連続となるドライバーズチャンピオンを獲得した。
現在でも「Multi 21」は、F1におけるチームオーダーやチームメイト同士の対立を語るときに登場する代表的な言葉となっている。
F1ドライバーは、自分自身の勝利を目指して戦う。一方で、チームの一員として結果を残すことも求められる。
2013年マレーシアGPは、「ドライバー個人の勝利」と「チームの利益」が正面から衝突したレースだった。
│まとめ
「Multi 21」は、2号車のウェバーを1号車のベッテルの前に維持するためのチームオーダーだった。
ウェバーは指示に従い、首位のままレースを終えると考えていた。しかし、ベッテルは順位維持の指示を無視し、ウェバーを追い抜いて優勝した。
背景には、2人の間で以前から続いていた対立もあった。特にホーナーは後年、2012年ブラジルGPでの出来事がベッテルの行動に影響したと説明している。
レッドブルは1-2フィニッシュを達成したが、チームメイト同士の対立はさらに深まった。
「チームの利益」と「ドライバー個人の勝利」。
マルチ21事件は、その2つが衝突した出来事として現在まで語り継がれている。