なぜラスベガスGPは土曜日に決勝を行う？異例の日程の理由

ラスベガスGPが土曜日の決勝を採用している大きな理由は、ナイトレースと海外の視聴時間を両立させるためだ。

ラスベガスGPは、市街地の公道を使用するラスベガス・ストリップ・サーキットで開催される。

コース周辺には大型ホテルやカジノが立ち並び、夜になると街全体が華やかな照明に包まれる。

F1は、このラスベガスならではの夜景をレースの魅力として取り入れている。

しかし、夜間開催には時差の問題がある。

11月のラスベガスは、イギリスより8時間、フランスやイタリアなどの中央ヨーロッパより9時間遅れている。

仮に日曜日の20時に決勝を開催すると、イギリスでは月曜日の午前4時、中央ヨーロッパでは月曜日の午前5時になる。

そこで、現地の決勝を土曜日の夜に設定することで、ヨーロッパでは日曜日の早朝に観戦できる日程となった。

実際、ラスベガスGPの運営責任者を務めたレニー・ウィルムは、2023年の初開催に向けて、夜のラスベガスを舞台にすることと、ヨーロッパのファンが朝に観戦できる時間帯を重視したと説明している。

なお、2023年の初開催では決勝が現地22時にスタートしたが、2026年は20時開始となっている。

開始時刻は変わっているものの、土曜日の夜に開催するという基本的な形式は同じだ。

ラスベガスGPの土曜決勝は、夜の街並みを生かしながら、ヨーロッパのファンが日曜日に観戦できるように考えられた日程だ。